第16章 换斗 (第1/3页)

    "用小的带来的斗。"

    这六个字砸在校场上，两千人的目光在陈麦和高台之间来回扫。县尉捏着茶盏，堡丞捏着念珠，谁也没先开口。

    先开口的是戥子手："放肆！官斗官秤，朝廷定制，岂是你说换就换的？"

    "朝廷定制？"陈麦不慌不忙，从怀里掏出一卷文书，"户房记档，军户缴粮，斗斛以官器为准，这一条小的认。敢问戥子手老爷，您手里那把斗，是户房领出来的官斗，还是县衙班房里私带的？"

    戥子手一噎。

    柳木之适时出列，朝高台一揖："启禀县尉老爷，户房官斗十把，今晨验过封条，完好无损，此刻就锁在台侧的斗柜里。若用柜中官斗，没人有话说。敢问这位戥子手，手中斗，从何而来？"

    两千人的目光"唰"地聚到戥子手手里那把斗上。

    那斗比官斗看着旧，斗沿磨损得发亮，常跟粮食打交道的人都知道，斗沿磨得越亮，抹斗的手法就越熟。

    县尉放下茶盏，声音听不出波澜："班房用惯的斗，与官斗一般规制。陈四郎，你是在质疑朝廷的度量衡？"

    "小的不敢质疑度量衡。"陈麦躬身，"小的质疑的是手。方才马氏缴粮，自家囤里量过一百八十斤，台上唱一百二十斤。六十斤的出入，小的恳请老爷，当众复核。"

    "复核？"县尉眯起眼，"粮已入仓，如何复核？"

    "粮入仓前，先过斗，后入囤。"陈麦转身，朝校场边一挥手，"小的斗胆，已请户房柳书吏将各家缴粮的麻袋都留了活口，没有倒囤。马氏的粮，此刻还在台侧第三辆粮车上，原袋未动。"

    校场"轰"的一声炸了。

    县尉的眼神冷下来。他终于明白，眼前这个军户不是临时起意，从留活口、存原袋，到此刻当众发难，每一步都是昨晚就排好的棋。他缓缓转头，看向身边的堡丞。

    堡丞的念珠重新开始转了，转得飞快。

    "准了。"县尉吐出两个字，"复核。"

    戥子手的腿肚子开始转筋。两台斗并排摆上案：一把是他的班房斗，一把是柳木之从斗柜里起出的官斗。马寡妇的粮袋抬上来，当台拆开。

    "且慢。"陈麦又开口，"复核之事，关乎全堡军户。小的恳请，由军户中推三位长者上台见证，量斗的每一步，都落在众人眼里。"

    县尉深深看了他一眼："准。"

    人群里推出来三位：李官屯的老屯长、冯家磨坊的冯老头，还有一个谁也没想到的人，周库。周扒皮摇着蒲扇慢悠悠上台，冲县尉拱拱手："老夫放了一辈子印子钱，经手的粮斗没有一万也有八千，看斗，老夫是行家。"

    三位见证往台上一站，这复核就不再是官府自查，成了全堡公验。

    "先量官斗。"县尉下令。

    官斗量完，唱数："一百七十九斤半！"

    "再量班房斗。"

    戥子手捧着那把斗，手抖得装不进谷。柳木之亲自上前，接斗，装谷，过秤，一气呵成，唱数声清清楚楚传遍校场：

    "班房斗量，一百一十九斤！"

    "同样一袋粮，两把斗，差出六十斤！"

    台下炸了。老屯长第一个吼出来："黑斗！这是黑斗啊！"人群里此起彼伏的骂声浪一样涌起来，不知是谁先带头，几十个军户齐刷刷往前涌，被滩地的汉子们手挽手拦在前排。

    "肃静！"县尉一拍桌子站起来，山羊胡直颤。他死死盯着那把班房斗，忽然厉声喝问戥子手："这斗谁给你的？"

    戥子手"扑通"跪下，头磕得砰砰响："老爷饶命！是……是班房的旧斗，小的、小的用惯了……"

    "拖下去，杖三十，革役。"县尉一挥手，干脆利落，随即转向台下，声音陡然放缓，"诸位军户！度量之事，失之毫厘，谬以千里。本官今日亲眼所见，定当严查，既往各户所缴，若有短缺，一律复核补正！"

    好一个"失之毫厘"。陈麦站在台下，心里冷笑，一句话，就把"黑斗刮民"洗成了"度量失准"，把三十年的盘剥洗成了戥子手一个人的手脚不干净。

    但今日他要的，本就不止这一把斗。

    "老爷圣明。"他朗声接口，从怀里取出柳木之昨夜誊好的那张纸，双手高举过顶，"既然老爷要严查，小的这里，还有一本账，请老爷当台验看！"

    高台上，堡丞的念珠，停了。

    县尉盯着那张纸，没有立刻接："什么账？"

    "雁回堡延熙八年至十年，军粮实收与报定的对照账。"陈麦一字一顿，"户房书吏柳木之，依户房原档誊录，以身家性命担保。"

    柳木之出列，跪，双手呈上另一份誊本："书吏柳木之，以身家性命保此数。"

    校场静得可怕

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