第67章 援军 (第3/3页)

必跪我。"

    他四下里看了一圈。十字街的粮台，墙上的榜文，义仓的门脸，还有街口堆着的、没来得及搬走的滚木雷石。他一样一样看过去，看到粮台上那杆总斛，停下来，伸手摸了摸斗沿。

    "配给制，三等口粮，名册上墙。"他说，"老夫在镇城就听说了。陈麦，这一手，兵部的老官儿们都未必想得出来。"

    "是饿出来的法子。"陈麦说，"不值一提。"

    "饿出来的法子，才最值钱。"袁守拙放下手，语气淡了淡，"只是，法子越值钱，惦记的人越多。军户擅设保粮队，私立义仓，这两笔账，如今记在我镇军的功册上，可京城那边的算盘珠子怎么拨，老夫说了不算。"

    陈麦听懂了这话里的分量："袁帅的意思是？"

    "没什么意思。"袁守拙翻身上马，"先把眼前的仗打完。马匹、粮草、伤药，老夫给你留一半。其余的话，打完再说。"

    午后的十字街，渐渐有了活气。城门开着，人来人往，有人挑水，有人扫街，热食队在街口支起十口大锅，给镇军的骑兵熬粥。赵大娘的孙子骑在粮台的栏杆上，给围着他的一群镇军小兵讲毒粮的故事，讲得眉飞色舞，讲到马彪验粮那段，把小兵们唬得一愣一愣的。

    苏九娘在敌楼里没下来。她站在垛口后面，看着街上的人流，看了很久。她的伤又裂了，绷带渗着血，可她的嘴角是松的。盐道的弟兄劝她回去躺着，她摇头："再看会儿。六十九条命换的城，我得多看两眼。"

    正分派着，斥候飞马来报：贺鲁带着王帐亲军残部，往北溃了，镇军骑兵咬着追；可清点降卒和尸首，独独少了一个要紧的人。

    马彪。

    中军帐的残骸里有他的布防图残片，雪地上有他亲随的脚印，人往东北去了，随行不过十几骑，走的是乱柳滩以北的荒道。

    "他不敢跟贺鲁走。"常伯在旁说，"仗打成这样，贺鲁要拿他顶罪。他只有逃。"

    陈麦皱眉："东北荒道，通向哪里？"

    "黑风口。"

    这两个字一出来，旁边几个人的脸色都变了。

    黑风口外，是出塞的路。马彪若过了黑风口，就是龙归大海，再想抓，难如登天。

    常伯下意识地回头去看二狗。巷口的桌子后头，二狗的位子上空了。

    "二狗呢？"常伯的声音变了。

    热食队的一个嫂子说，方才看见二狗哥让人扶着去了马棚，牵了祁大魁那匹青骢马，谁拦他跟谁急。他说他就出去看一眼。

    看一眼？常伯一跺脚："这小兔崽子！他的肋条还没长好！"

    马棚的方向，雪地上两行马蹄印，一行是青骢马的，直奔东北，出了城。另一行在后面，是保粮队的杨狗剩，追出去拦人的。

    杨狗剩一个时辰后回来的，马跑得口吐白沫。他说二狗哥出了城就撒开了缰，他追出十里地才撵上个影子，喊破了嗓子，二狗哥回头喊了一句什么，风大，听不全，就听清四个字：黑风口，债。

    陈麦盯着那两行蹄印，看了很久。

    "屯长，派人追吧！"祁大魁急了，"黑风口外是马彪的地头，二狗一个人……"

    "追。"陈麦说，"祁大魁，你带五十骑，缀在后头。别追太近，二狗的脾气你懂，这一仗，他等了三年。"

    "让他一个人去？"

    "他不是一个人。"陈麦望着东北方向，"他背后有五十骑，有五十四堡的堡，还有黑风口那年的四十一个兄弟。"

    耿守备让人搀着，也到了城门口。老守备望着那两行蹄印，看了半晌，跟陈麦说："屯长，那孩子的伤，骑不得马。"

    "我知道。"

    "拦不住？"

    "拦不住。"陈麦说，"有些债，养伤养不平，得亲手讨。讨不回来，他这辈子都站不直。"

    耿守备没再说话。老头子在城门口站了很久，回身吩咐亲兵："把老夫的大氅取来，再拿两瓶金疮药，叫祁大魁带上。追上之后，先给他裹伤，再问他话。"

    雪原上，那两行蹄印，一前一后，直直地伸向东北，伸向天边那道青灰色的山口。

    城头上，苏九娘不知何时也下来了，站在陈麦身边，望着东北。她忽然说了一句："马彪这个人，穷途末路，比得志的时候更毒。叫你的人小心，他会回头的，走投无路的狼，最会回头咬人。"

    "我知道。"陈麦说，"可这一咬，二狗等了三年。"

    黑风口，风又起来了。风卷着雪沫子，掠过山口，发出呜呜的哨音，像有人在风里唤名字。

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