第69章 战后 (第3/3页)

深深三鞠躬。

    他身后，袁守拙鞠躬，耿守备在担架上俯首，三千镇军骑兵单膝跪地，甲叶声哗啦啦响成一片。

    再往后，五千百姓跪了满街。

    礼成的时候，谁也没说话。人们各自起身，走到灯笼底下，找自家的名字，找到了，站一会儿，摸一摸，然后回家。热食队在街口支了大锅，一人一碗热粥，粥是白米的，浓稠，这一夜，全堡人吃了一顿饱饭。

    袁守拙在碑前站了很久，绕着碑走了三圈，把碑阴的名字从头看到尾。看完，他跟身边的亲兵说了一句："回镇城之后，把这块碑的样子画下来，报给兵部。不报功，报葬制。一百八十四口军民合葬一碑，这是军户的体面，兵部得认。"

    他又说："秦怀仁那半截旧碑，也画下来。"

    亲兵问，旧碑报什么名目。

    袁守拙沉默了片刻："不报名目。就画下来，夹在老夫的私函里，送给一个故人。"

    他没有说是哪个故人。

    陈麦最后一个离开十字街。他在碑前站了很久，看那一百八十四个名字在灯笼光里明明灭灭。

    碑额上，怀仁两个字，被月光照着，像两道凿进石头里的渠。

    他想起铁山河临死说的话，等太平了，回北庭，给军屯的娃娃们打犁。犁没打成，名字上了碑。他又想起常太公说的，堡没了，边墙往后退三百里。堡没退，一百八十四口人，把堡钉在了原地。

    他想起袁守拙那句话：功大到压不住的时候，旧案就有人肯翻了。这一百八十四个名字，就是压不住的功。

    初三日一早，镇城来的快马进了堡。

    来的是袁守拙的亲兵，带来了一封信。信里说，京城的文书到了镇城，一日到了两道。

    头一道，兵部的叙功文书：雁回堡守土有功，军民人等，一体叙奖，屯长陈麦，着即进京陛见。

    第二道，都察院的问罪文书：查雁回堡军户陈麦，擅设保粮队，私立义仓，以粮聚民，迹同割据，着镇军羁候，候审。

    两道文书，同一个日子，同一个印盒送出的京。

    亲兵说完，囤房里静得可怕。柳木之的手又开始抖了。

    耿守备也在座，老头子撑着拐杖站起来，在屋里走了两个来回，忽然骂了一句脏话："他娘的，仗打赢了，罪倒先到了。早干什么去了？围城的时候，都察院的御史在哪儿？"

    "大人慎言。"陈麦说。

    "慎什么言！"耿守备的拐棍把地戳得咚咚响，"老夫这条命是雁回堡捡回来的，他们要问罪，先问老夫！保粮队是老夫点头设的，义仓是老夫盖过印的，文书上怎么不写？"

    "写了也没用。"陈麦说，"这两道文书，问的都不是罪，是态度。兵部要我这个功劳，都察院要我这个罪名，两边争的，是往后北疆的粮，攥在谁手里。"

    柳木之这才回过味来："屯长是说，这两道文书，是京城里两伙人……"

    "是一伙人，也可能是两伙人。"陈麦说，"但有一点错不了，马彪的口供还没到京城，这两道文书就先到了。也就是说，在我这个屯长还没开口之前，有人已经把账算好了。"

    陈麦拿着那封信，看了两遍，忽然笑了。

    "来了。"他说，"比我想的，还快了三日。"

    "屯长，如何是好？"柳木之的声音发紧，"进京陛见，是君命；羁候候审，是院令。这两道文书拧着来，您是去，还是留？"

    "去。"陈麦说，"两道文书都要我进京，一个请，一个押，路是同一条路。陛下要见我，是好事；都察院要审我，也是好事。怕就怕他们不见不审，直接把这座堡抹了。肯见肯审，说明京城里，有人要拿我说事，也有人要拿我挡事。"

    他把信搁在桌上，手指在桌面上敲了敲。

    "柳先生，备笔墨。给袁帅回信：雁回堡遵令，三日后启程。另有一事相求，保粮队与义仓，是五千四百口人的命，我去之后，请镇军看着堡，别让人趁我不在，动这两样东西。"

    "还有呢？"

    "还有，"陈麦顿了顿，"马彪的口供副本，我随身带一份。京城里若有人不想让我开口，这份口供，就是我保命的本钱。"

    窗外，天光大亮。正月初三的日头照进囤房，落在桌上那两道文书的抄件上，一功一罪，并排摆着，像一副没打完的牌。

    陈麦把那两份抄件折好，收进怀里，推开了门。门外，新雪初晴，十字街上，白灯笼还没摘，一百八十四盏，在日头底下静静地挂着。风过处，灯笼轻轻碰着竿子，一下，又一下，像有人在低声应门。

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