第72章 相看 (第3/3页)

前，粥勺舀上来，她双手捧着碗，先吹凉了，喂孩子，自己一口没喝。守粥厂的兵丁看见了，扭过头去，拿袖子抹了把脸。

    陈麦在车上看得清楚，吩咐停车，把车里带的炒面匀了一袋，让亲兵送下去。袁守拙看见了，没拦，只说了一句："你救得了一棚子，救不了一城。京城门外，这样的窝棚，连绵十几里。"

    "京城里不管？"

    "管？"袁守拙冷笑，"京城里的粮，一半进了官仓，一半进了私仓。官仓的粮要留着应变，私仓的粮要留着涨价。流民的粥，是几家大善堂凑的份子，一家出一锅，熬得能照见人影。陈麦，你记住今日看到的。金殿上若有人问你屯田有什么好，你就把这个说给他听。"

    袁守拙的马队亮出镇军的旗号，行人纷纷让道。到得城门口，陈麦下了车，抬头要进城，忽然看见城门边的照壁上，贴着一张榜文。

    榜文前围了一圈人，指指点点。

    陈麦走近了，看清榜文上的字，脚步停住了。

    榜文是海捕文书的样式，朱印的边框，头号的大字。画的像，是他的像，七分像。像下写着：

    "宣北疆军户陈麦，即刻陛见，廷对屯田之策。不得延误。"

    召对的榜文，用的是海捕的样式。围观的人群里，有人小声议论："这是宣他进京，还是拿他进京？"

    "谁知道呢。你看看那框，朱红的，那是缉拿钦犯的框。"

    "可内容明明是召对……"

    "所以才叫人心慌啊。这是功是罪，到了金殿上，一句话的事。"

    又有个穿儒衫的挤进来看了一眼，倒吸一口凉气："这就是那个雁回堡的陈屯长？两万狄人围不住的……"

    "嘘，噤声，九门提督的人看着呢。"

    陈麦站在榜文前，看着自己的画像，看了很久。

    画像上的他，浓眉，方脸，眉宇间一股子倔气。画工画得像，连眼神都画出了几分。

    袁守拙拨马过来，看了一眼榜文，脸色沉下来："这是谁贴的？"

    守城的兵丁回话："兵部和都察院联名的榜，前日贴的。京里九门，门门都贴了。"

    "好，好得很。"袁守拙冷笑，"一进门就给你下马威。陈麦，你现在回头，还来得及。"

    陈麦伸手，把榜文的一个卷角抚平。

    "袁帅，"他说，"种地的有句话，庄稼种下去，就没有回头的道理。开弓没有回头箭。"

    他转身，朝着身后的车队看了一眼。柳木之押着那几口大箱，箱里是账册名册。再往后，盐道的青旗停在道旁，苏九娘的车帘掀着一角，朝这边望。

    他整了整衣袍，朝着城门，大步走了进去。

    城门洞里很深，青石板被车马磨得发亮，人声在洞里嗡嗡地回响。守门的兵丁验了镇军的文书，又对着榜文上的画像看了看陈麦，挥手放行。放行的时候，那小兵低声说了一句："屯长，京里都在传您的事。弟兄们说，北疆打得痛快。"

    陈麦朝他点点头，走了过去。

    出了城门洞，眼前一亮，又跟着一暗。京城的大街扑面而来，九衢三市，人声鼎沸，酒楼茶肆的幌子遮了半条街，空气里是香油、炭火和牲口混杂的气味。与城外的窝棚，只隔着一道城墙，却是两个天地。

    袁守拙在马上低声说："先住镇军会馆。陛见的期，宫里还没传，这几日，你哪也别去，什么人也不见。"

    "榜文都贴到九门了，我能不见人，人能来找我。"

    "所以老夫说，"袁守拙看着满街的人流，"真正的仗，从这一刻才开始。"

    队尾，盐道的车队在城门口停了。苏九娘下了车，抬头看着那张海捕样式的榜文，看了很久。伙计在旁边低声问："当家，咱们进城吗？"

    "进。"她说，"货照交，盐引照兑。再替我做一件事，把城里粮行的价，一日一报，报到我手上。"

    "当家要囤粮？"

    "不囤。"苏九娘望着那道青灰色的城墙，"我要看着，这座城的粮价，什么时候炸。炸了，就是动手的时候。"

    她放下车帘，青旗一卷，汇进了进城的车流里。

    当夜，陈麦宿在镇军会馆。会馆在城西，僻静，门口有镇军的老兵值守。柳木之把几口大箱抬进内院，一间一间房地码好，锁了门，钥匙贴身收着。临睡前，他来问陈麦："屯长，明日做什么？"

    "等。"陈麦说，"等宫里传召，等该来的人来。"

    "要是什么都不来呢？"

    "那就把麦子拿出来晒。"陈麦说，"会馆后院有块地，我看见了，荒着。开荒，翻土，把咱的麦种种下去。"

    柳木之愣了："在京城种地？"

    "在京城种地。"陈麦说，"他们贴榜文把我画成钦犯，我就种给他们看。种地的人走到哪儿，种到哪儿。"

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