第73章 京城 (第3/3页)

苏当家，"他说，"我在北疆悟过一个道理，粮是人的命。到了京城我才明白，粮还是权的秤。谁掌着粮，谁就掌着秤。"

    "那你想掌秤吗？"

    "我不想掌秤。"陈麦说，"我想砸秤。"

    苏九娘走后，陈麦一个人在灯下坐了半夜。桌上摊着三样东西：京城十七家粮行的价目，雁回堡的配给册副本，还有马彪口供里抄出来的那一页。三样东西并排摆着，一个城，一个堡，一个人。

    他看了一夜，天亮的时候，柳木之进来送水，看见他在纸上写了一行字：粮价之乱，乱在权；边事之坏，坏在粮；权粮相噬，其害倍于刀兵。

    "屯长，这是……"

    "进京十日，算是看明白了。"陈麦说，"北疆的仗，输在粮上；朝廷的乱，也输在粮上。这不是两笔账，是一笔账。一笔账就得一笔算。"

    正月十六，宫里还是没消息。

    这日晌午，后院的二分地翻完了，陈麦把苏九娘给的麦种下了一半，拿井水浇了，畦子打得整整齐齐。柳木之在旁边看着，说屯长这畦子打得比礼部的格子还方正。

    种完，陈麦蹲在田埂上，看着那二分新地，心里忽然静了下来。进京十天了，宫里没有消息，榜文还贴在九门上，各路人马看过了，探过了，许过了，逼过了。他像一颗被人捏在手心里掂量的种子，谁都想看看他能发出什么芽。

    可他不想发芽给谁看。他就想，把地翻了，把种下了，把苗等出来。苗出来，比一万句话都管用。

    傍晚，顺子从门口进来，脸色古怪："屯长，门口有人求见。"

    "谁？"

    "说是司农寺的，勘察使，姓裴。"顺子咽了口唾沫，"他，他没坐车，也没带随从，就一个人，走着来的，背着手，在门口站了半个时辰了。"

    陈麦放下手里的活计，拍了拍手上的土。

    司农寺勘察使，裴文度。这个名字，他在路上就听袁守拙说过：清流领袖，科道出身，十年里弹劾过三个尚书、一个侯爷，朝廷上下，无人不惧。袁守拙说，这个人认死理，一根筋，你跟他讲人情，他跟你讲律法；你跟他讲律法，他跟你讲圣学。京城里的人给他起了个外号，叫裴石头。

    柳木之在旁边急了："屯长，裴石头登门，来者不善。他这十年弹劾的人，没有一个有好下场。您今日见他，明日他的弹章就进宫了。"

    "弹章进宫，是明日的事。"陈麦说，"今日他来，是客。"

    "请到前厅。"陈麦说，"烧水，沏茶。"

    顺子要走，又被叫住。陈麦想了想，补了一句：

    "不，别请前厅。请他到后院来。他不是来看客的，是来看我的。我在地里，就让他到地里来。"

    顺子去了。柳木之紧张得手心冒汗，小声问："屯长，要不要把袁帅请来坐镇？"

    "不用。"陈麦蹲回田埂，接着摆弄他的畦子，"裴大人既然是走着来的，就是不想惊动人。咱们也别惊动人。"

    门外，暮色四合。那个青布袍的老者背着手，站在镇军会馆的门楼下，不递帖，不敲门，就那么站着，看着门楣上镇军两个字，像在看一件古董。

    路过的人都绕着他走。京城里认得他的人不少，认得他的人都知道，裴石头站在哪儿，哪儿就要出事。

    顺子去请的时候，老者也不客气，背着手就进来了，一路走到后院，在那二分新地前站定。他没看陈麦，先看地。看了很久，蹲下身，抓了一把土，捻开，闻了闻，又看了看畦子的宽窄、浇水的深浅。

    "垄距一尺二，株距三寸，深了半寸。"老者站起身，拍了拍手，"盐池的土，你也敢往京西的地里带。"

    陈麦拱手："裴大人懂农。"

    "老朽不懂农。"裴文度说，"老朽懂规矩。土有土的规矩，种有种的规矩，人有人的规矩。你坏了规矩，老朽来看看，你凭什么坏。"

    他转过身，头一回正眼看陈麦，目光像两把锥子："陈麦，老朽今夜不走。你种你的地，老朽问你一夜的话。答得好，老朽明早出这个门，替你说话；答不好，老朽明早进宫，参你一本。"

    后院的灯点起来了。柳木之搬来两个马扎，一壶茶。正月十六的月亮升上来，照在那二分新翻的土地上。

    这一夜，镇军会馆后院的灯，亮到了天明。灯影里，一个问，一个答，畦子边的茶凉了续，续了凉，谁也没先停。京城的更鼓敲过了一更又一更，敲到了五更。这一夜，两个人谁也没睡。一个守着他种的地，一个守着他问的理，直守到东方发白。这一夜，京城里谁也不知道，一场最要紧的廷对，提前在这二分地里开过了。麦种在土里，话在心里。天亮了，城门开了，新的一天开始了。

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