第77章 军令状 (第3/3页)

时间；先定罪名，锁死后路。试办成了，他有附议之功；败了，铡刀落下，他连一根手指头都不沾。

    陈麦跪在殿心，听得明明白白。这是阳谋。三条章程，挑不出一个错字，字字为国为法。可他也知道，这三条绳子，今日他必须自己往脖子上套——不套，屯田试办这四个字，今日就出不了这座金殿。

    "陈麦。"天子看着他，"周卿的三条，你听见了。第三条，你自己说，不成，当如何？"

    陈麦伏下身去。

    "回陛下。三年期满，两项不到，臣提头来见。"

    "好。"

    天子站起身。满殿跪倒。值殿的太监展开早已备好的旨意，尖着嗓子，一字一句地宣读。

    "传旨：军户屯长陈麦，加镇北屯田总办衔，总办雁回堡一镇屯田事，军屯、义仓、农法、积粮，皆归节制。三年为期，自养军五千，积粮三十万石。军令状照立，籍田对赌照验。北疆战事，兵部、镇军相机处置，坚壁清野之策，着袁守拙参酌施行。"

    "臣，领旨。"

    陈麦磕头。金砖冰凉，他的额头贴着砖，听见自己心跳如鼓。

    他磕下去的时候，满殿的人心思各异。霍老大人闭着眼睛，嘴里默念了一句什么；裴文度垂着手，目光落在丹墀的砖缝上；韩佥事的指甲掐进了笏板里；周文焕跪得端端正正，嘴角那一点笑，比上朝时深了三分。

    镇北屯田总办。七个字，是官，是权，也是枷锁。从今日起，雁回堡一镇的粮，是他的；北疆的胜负，也有一半，记在他头上了。

    散朝之后，霍老大人在午门外拉住他，老头子的手劲大得吓人。

    "小子，你知道你今日领了什么东西么？"

    "知道。"

    "你不知道。"霍老大人盯着他，"总办两个字，成了，是法；败了，是罪。三年，五千军，三十万石，这不是章程，这是把你架在火上，火是你自己点的，柴是满朝文武添的。从今日起，北疆打一次败仗，有人说是你的坚壁清野误了战机；边军闹一次饷，有人说是你的屯田夺了军粮。你立的功越大，盯你的人越多。"

    "大人，"陈麦说，"臣在滩地的时候，没人盯，那是因为臣种的是自己的地。如今臣种的是朝廷的地，天下的地，盯的人自然多。地大了，看的人就多，这是正理。"

    霍老大人看了他半晌，忽然笑了，笑完又叹了口气。

    "像。"老头子说，"真像。二十六年前，也有个人这样跟老夫说话。走吧，回去收拾，北疆的雪，不等人。"

    裴文度在金水桥那头等他。

    "籍田的事，你放心。"裴文度说，"你写的章程，老朽交给祖耒耜。那老头嘴硬，你的法子他嘴上不认，手上会照做。五方监验照旧，五日一记，谁也动不了手脚。"

    "谢大人。"

    "谢字免了。"裴文度看着他，"老朽只嘱咐一句。你今日在殿上，把户部的黄册掀了，把转运的账算了，把三年的头砍下来押上了。满朝文武，从今日起，一半人盼你成，一半人盼你死。可你要记住，盼你成的，不会替你种地；盼你死的，会替你'帮忙'。耕牛、农具、徭役豁免，这三样旨意下去，经手的人，一个比一个笑脸热乎。牛是不是病牛，犁是不是脆铁，你要亲自验。"

    "臣记住了。"

    "还有。"裴文度顿了顿，"你走了，京里的籍田，老朽替你看着。苗要是出了，老朽给你写信。"

    当夜，相府。

    文先生把今日殿上的事，原原本本学了一遍。屏风后头的人听完，许久没有声音。

    "相爷，"文先生低声问，"总办之衔，要不要……"

    "要拦么？"屏风后的声音很淡，"拦什么？他要死，让他死在北疆。三年，三十万石，呵呵。文先生，你说，一个泥腿子，种过几年地，真以为朝廷的局，是他那一亩三分地？"

    "那周大人殿上那三条……"

    "那三条，是让他跑快些。"屏风后的人说，"跑得越快，摔得越狠。传话通州，粮，照囤。北疆这一仗，朝廷要调粮，粮价要涨，这是老天爷赏的买卖。至于那位陈总办——"

    屏风后静了静。

    "让他上任。路上，好生送送他。"

    文先生躬身退出去，走到廊下，夜风一吹，后背的冷汗才冒出来。他忽然想起殿上传出来的那句话：三年期满，两项不到，臣提头来见。

    提头来见。文先生在心里叹了口气。这位陈总办，怕是真不知道，京城里想收他这颗头的人，比北疆的狄人还多；而收他这颗头的刀，不必出鞘，一张借据、一头病牛、一场及时雨般的"援手"，就够了。

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