第118章 顶罪 (第2/3页)

座堡子了。他又问，回雁回堡么。老人还是摇头。

    "去闸上。"他说。

    他雇了头毛驴，走了两日，到黑水河闸上。新闸的闸夫是县衙雇的，认得他，恭恭敬敬叫一声栓叔。老人摆摆手，沿着闸台走了一遍，摸了摸闸柱，看了看闸槽，最后在闸前那块空地上坐下了。

    那儿要立碑。碑石已经采好了，就堆在河滩上，青石的，一人来高。

    老人在空地上坐了一下午。临走，他跟闸夫说了一句话。

    "老朽记了四十年账，记的都是昧心账。往后这碑上的章程，老朽一个字一个字看着刻。头一回，记一笔不昧心的。"

    闸夫后来把这话学给了孙默，孙默又学给了牢里的陈麦。陈麦听完，笑了笑，说："好。"

    白崇的处置也定了：三案罪名俱实，判流三千里，遇赦不赦，即刻起解。出文书那日，孙默在签押房坐了半晌，跟幕僚说了一句话："判得重么？重。可他活着。活着，就是侯府喉咙里的一根刺。"

    起解那日，是七月初七。

    天没亮，囚车从县牢后门出来，绕开主街，出南门。这是陈麦托孙默安排的：别让人看见。不是怕白崇难看，是怕堡里的人看见了，做出什么事来。

    囚车出城三里，路边立着一个人。

    青布直裰，没有戴枷，枷前一日换成了轻枷，今日又破例许他出来送一程。孙默亲自批的条子：人犯陈麦，特许城南三里送行，衙役两名随行，日落前归牢。

    白崇在车上看见他，愣了很久。

    "你来做什么？"

    "送送白老爷。"陈麦说。

    "看我笑话？"

    "不是。"陈麦摇头，"是来告诉你三件事。头一件，你书房抽屉里那册账，我取到了，三十二页和三十三页之间那一页，我也看到了。第二件，闸上的事务，我打算请白老栓回去看着，他不看闸了，看闸务的章程，章程刻在碑上，他守着碑。第三件……"

    他顿了顿。

    "你堡里的祭田，我跟孙大人说了，不没官。白家的族人，老的老小的小，上百口，地留给他们种。你做的孽，他们没份。"

    白崇在车上，一动不动。

    车轮吱呀吱呀地转。押解的衙役在十步外等着，装着没听见。

    "陈麦，"白崇忽然开口，声音哑得厉害，"我斗了你半年，到今日我才问你一句实话。你到底图什么？"

    陈麦看着官道尽头。天边的云烧起来了，是火烧云，把半边天烧得通红。

    "图秋后收粮的时候，"他说，"没人拦着。"

    囚车走了。白崇扒着车栏回头看了最后一眼，官道上那个人还站在原地，火烧云底下，一个小小的、笔直的影子。

    消息传回雁回堡，炸了锅。

    "总办认罪了？罚俸一年，枷号三日？"

    "凭什么！堰是他修的，水是他放的，米是他种的，到头来枷是他戴的？"

    "白崇判了流，侯府一根汗毛没动，这叫什么公道！"

    柴四把桌子拍得山响，二狗当场就要点人进城，被常太公一拐杖拦在堂屋门口。

    "都给我坐下！"

    老人从没这么厉过。满屋子的人愣住。

    "昨夜城里来话，"太公喘着气，"总办带出来的，原话。你们听好了。"

    他一字一字，学得极慢。

    "他说：我要的是水，不是人头。"

    "白崇的脑袋，砍了，出不了水。侯府倒了今日这一房，明日还有一房。可水权归了公，碑立起来，章程刻进石头，往后一百年，黑水河的水，就是十九屯自己的水。人头记在账上，水进了渠，谁也拿不走。"

    满屋子的人，一个一个，坐下了。

    苇荡屯的新屯长蹲在门槛上，闷了半天："太公，俺还是不懂。扳倒了白崇，扳倒了闸，怎么倒像咱们输了？"

    "输？"老屯长接过话，"娃子，你算算。闸归县衙了，租永废了，碑要立了，水归公了。白崇流三千里，郭怀恩听候勘问，保粮队回来了，老栓叔开释了。咱们赢了里子，输的是面子。总办枷号三日，是把面子给了官府，把里子留给了咱们。"

    "他这个人啊，"常太公吧嗒着烟，"从小算账就算得刁。吃亏的事，他从来不吃暗亏。这一回，他是明着吃给天下人看：看，我认了罪，我受了罚，往后谁再说雁回堡一个匪字，就先得说说这枷是怎么来的。"

    二狗蹲在地上，半天，狠狠捶了一下地："那就这么算了？"

    "算不了。"太公坐下，声音缓下来，"娃子，你记住，总办不是算了，是存起来了。他这个人，你见过他丢过一笔账么？"

    枷号那日，是七月初九。

    前一日夜里，孙默去了大牢。

    陈麦的号子换了朝阳的，枷换了轻枷，十五斤。孙默进来的时候，他正在草铺上躺着，枕着胳膊，看天窗。

    "明日出枷号。"孙默隔着栅栏说，"我来问你最后一遍，悔不悔？"

    "悔什么？"

    "你本可以不死顶这一条。"孙默说，"府城的

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