第94章 事发 (第3/3页)

两年输的，拿什么还的？”

    “起先……是胡四带我去的城南。那些人一口一个三爷，捧着我……我心里有数，回回只揣一点碎银子，输完了就走，从来不赊。”

    “有一回，一屋子人围着起哄，说三爷今日手气旺，再押一把。我一把一把押下去，回过神来，身上的银子一个也没了，桌上还欠着。”

    “栈房的钱是家里的，我不敢动。”三叔的声音低下去，“我回去……开了秀珠的嫁妆匣子。那对金镯子，是我拿的。她拦着，拽着我的手不放，我一甩……”

    三婶坐在最末，把空着的手腕往袖子里缩了缩。

    钱惠娘别过脸去。苏梧伸出手，把三婶那只手握住了。

    “后来就欠卞三的，越欠越多。胡四说，卞三那里收铺契，先押几处铺子，把窟窿堵上，赢回来就赎……”

    姜鹤年问：“押了几处？”

    三叔伸出了三根指头。

    拐杖从老爷子手里一滑，“咚”地磕在了青砖上。

    供桌上的烛火跟着一晃，满祠堂的影子都在墙上抖。

    姜鹤年弯腰拾起拐杖，声音哑了：“栈房的钱你不敢动，铺子你倒敢押？”

    “栈房的银子走公中的账，账房月月对。”三叔垂着头，“那三处铺子，是爹早年拨在我名下的，契书一直锁在我书房的箱子里。箱子里少了几张纸......没人知道。”

    “我关着你，你是怎么出去的？”

    三叔的声音更低了：“西墙那道角门……胡四有钥匙。我不出去，他们就要上门要钱，上了门爹就知道了。秀珠堵过我几回门，我推开她走的。”

    “昭哥儿头一次回来，接风宴我离席，也是去角门打发人。胡四在门外拿了一包银子叫我塞给那人。”

    “外头那些印子钱，你知不知道？”

    “胡四说.....说有人家里有急事，要借钱周转，借一回分我一笔。”三叔的喉头动了动，“我收了。”

    “头一回拿着那包银子，我想着这一笔，好歹是三房自己进的。”

    他闭了闭眼：“所以我没问。”

    “我在空纸上盖过印，好些张都是喝了酒以后。后来胡四递来的纸越来越多，我心里发毛，才把印交给了秀珠。”

    “胡四一个管家，”一直没开口的姜知让，慢慢地问了一句，“哪来那么大的本钱放债？”

    三叔怔住了，像是到这会儿才想起这一层：“……他带我见过一个人。”

    “去年秋天，城南一家酒楼的雅间。胡四说是京里来的一位管家，永安口音，一口一个三爷。他说三爷手头紧，只管拿，宽裕了再还。”

    三叔顿了顿，眼睛往姜昭那边飘了一下：“他还问了好些昭哥儿的事。跟谁要好，几时下场，听江南传闻说，姜家二房小公子患风疹，问我如今还犯不犯。”

    姜知让端到嘴边的茶盏，停在了半空。三婶一脸茫然。

    “我什么都没说！”三叔声音有点急。“我也不知道。”

    姜昭的后脊一阵一阵地冒凉气，像有人把一捧雪塞进了她的后领子里。

    “他说令侄往后是要做大官的。三爷是长辈，手里总得攥着点什么，往后侄儿出息了，也得敬着。”

    姜知让把茶盏放下了，像是随口一问：“那管家，姓什么？”

    三叔想也没想：“姓刘。”

    姜昭抬起眼，正撞上姜知让的目光。姜知让没说话，目光在她脸上停了一停，又转回了三叔身上。

    “长什么样？”

    “白净脸，说话慢条斯理的。”三叔想了想，“喝酒的时候，左手一直缩在袖子里。”

    “为什么缩着？”

    三叔的手不自觉地往自己袖口上一按：“有一回斟酒，袖子滑下来，我瞧见了。那只手少了两根指头，断的地方齐齐整整的。”

    刘。永安口音。打听那个疹子。

    三样凑在一处，她头一个想起来的，是望春楼那个刘干办。

    可满天下姓刘的人多了去了。

    一个缩着手的管家，她连脸都没见过，三叔说的是不是他，她拿不准。

    供桌上的烛火跳了一跳。

    姜知让没再问，转过头，看着那一排牌位。

『加入书签，方便阅读』