第16章 残稿夜读 (第2/3页)

步之后产物不可用于活体。"可手稿里连第七步中间体都标了完整合成路线，第八步、第九步到底是什么，笔记本里只字未提，像是被人故意撕去了。

    沈砚翻遍后半本，确认卷三附录B之后全是空白，最后几页纸边留有整齐的撕痕。有人比普伦蒂斯更早看过这本抄本，把最危险的几页提前抽走了。

    会是谁？写信的J.L.？还是后来拿到手稿的莫里亚蒂？

    油灯烧到下半截，沈砚揉了揉发酸的眼睛，端起冷掉的茶喝了一口。茶味发涩，顺着喉咙滑下去，脑子反倒清醒了几分。

    他把夹页抽出来，对着灯光细看那个分子结构。结构式旁边普伦蒂斯写着："此物为第七步中间体，前六步余未能抄全。"

    沈砚是医生。

    这一点J.L.说得没错。莫里亚蒂是数学家，他能看懂分子结构、能推导出合成路线，可他不懂这些小分子进入人体之后会发生什么。X-7能在短时间内引发心律失常、呼吸衰竭，药理机制是什么，剂量阈值怎么定，解毒方案怎么配——这些东西藏在活体反应里，不在纸面公式上。

    他拿起笔，在自己的笔记本上写下一行字："先补全前六步反应条件，再反推第七步中间体毒性靶点。"

    写到这里，窗外忽然传来极轻的脚步声。

    不是旅馆走廊里房客走动的动静，是从后巷贴着墙根绕过来的，停在他房门对面的位置。沈砚立刻合上手稿，把笔记本和信件全部塞进医药箱暗格，手术刀滑到掌心。

    门外安静了几秒，有人用指节轻轻敲了三下门，节奏不紧不慢。

    "谁？"沈砚压低声音。

    "旅店送热水的。"门外是个粗嗓门，"先生，您要的热水放门口了。"

    沈砚没应声。他这间房订的时候就说过不要热水，旅馆伙计也没敲过这个点的门。他走到门后，从钥匙孔往外看——走廊空着，地上确实放着一只铁皮热水壶，可门口连个人影都没有。

    等了半分钟，他拉开门一条缝，把热水壶拎进屋。壶嘴上压着一张折好的纸条。

    纸条上只有一行铅笔字："今夜有人翻查坎宁街44号，别回旅馆取行李，天亮前离开利物浦。"

    字迹潦草，和警告信上的笔迹有几分相似，却又不完全一样。是那个缺半块耳朵的矮个子留下的。

    沈砚捏着纸条走到窗边，撩开窗帘一角往

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