第89章 筒车 (第3/3页)

们眼睛通红，几个人往北面冲，被二狗带人死死拦住。二狗肋条还没好利索，拦得满头大汗，吼得嗓子劈了："都站住！总办有话！等总办来！"

    赵柱子被人从窝棚里抬出来的时候，还攥着半块铜锣片。孙结实趴在担架上，后脑肿得老高，嘴里含混地念叨："我喊了……我喊来人了的……"

    马三婶挤进人群，把自家那床新絮的棉被盖在孙结实身上，扭头朝着北面的河影，狠狠地啐了一口。

    陈麦站在灰烬跟前，站了很久。

    河坡上聚满了闻讯赶来的人，黑压压一片，没人说话。晨风吹着火灰，打着旋。下河村老屯长挤在最前头，老脸涨得紫红，半天，憋出一句话："这是要绝咱们下游的活路啊……"

    "是啊。"陈麦开口了，声音很平，"他们以为，烧了车，咱们就没水了。"

    他转过身，面对着黑压压的人群。

    "他们忘了，"他一字一句地说，"车，咱们造得出来第一台，就造得出第十台。烧一台，咱们立十台。"

    "可这是谁干的，总办心里没数吗？"人群里有人吼。

    "有数。"陈麦说，"但眼下，不抓人。抓人，是县太爷的事。"

    他这话一出，人群里一片不服："人证物证都在，凭什么不抓？！"

    "凭咱们现在抓，抓到的就是几个泼皮。"陈麦提高声音，"烧车的人，是有名字的，可让他们来烧车的那只手，不在河滩上。抓几个泼皮，正主在幕后笑。要抓，就抓那只手。那就得让县太爷，不得不抓。"

    他顿了顿。

    "石琮。"

    "在。"

    "报案吧。三处火场，两个伤者，请县衙来验。"陈麦望着下游的方向，"顺便把这三堆灰的方位、时辰、伤者的伤，一笔一笔，都记下来。"

    "记下来做什么？"

    "烧成灰的东西，比立着的东西更会长腿。"陈麦说，"灰会自己走到该去的地方去。"

    人群慢慢静下来。

    当日晌午，铁栓从堡里赶到河边。

    这个汉子在三堆灰跟前，挨个转了一圈，蹲下来，扒拉着灰烬，捡起半片烧裂的枣木毂，捏在手里看了半天。围观的众人都看着他，怕这个把命都搭在炉子上的人熬不住。

    铁栓站起来，拍了拍手上的灰。

    "毂没烧透。"他说，"枣木耐火，剩的这几块，还能用。"

    "铁栓……"赵柱子躺在担架上，虚弱地叫他。

    "人没事就好。"铁栓回头看了一眼担架，又转回头，望着三堆灰，一字一字地说，"他们以为烧了车。车是铁和木头，铁还在山里，木头还在林里，炉子还在堡里。"他顿了顿，"他们烧的是自己的时辰。十日之内，十台新车，立在他们眼皮底下。"

    他蹲下，把那片烧剩的枣木毂递给身边的孩子："拿着。往后有人问起水车是怎么来的，就把这个给他看：先有的灰，后有的车。"

    河坡上静了一瞬，爆出震天的吼声。

    当夜，堡里书房。

    油灯下，石琮把那张烧剩的油囊皮摊在案上，皮子焦黑，角上那个"白"字却清清楚楚。

    "物证。"石琮说，"可一个烧糊的字，拿到县衙，人家一句'栽赃'就顶回来了。"

    "我知道。"陈麦说，"所以，我不要县衙认这个。"

    "那要谁认？"

    "要下游十九个屯的人认。"陈麦望着灯火，"让他们每个人，都来看一看这块皮子，闻一闻这堆灰。人心里认下的东西，县衙翻不了。"

    正说着，门外传来一阵嘈杂。顺子进来禀报：下河村老屯长带着七八个屯的屯长，连夜赶来了，个个都提着东西，有提鸡蛋的，有提烟叶的，还有牵着羊的，说是给两个伤号"压惊"。

    陈麦迎出去。老屯长一把攥住他的手腕，老脸在灯笼底下绷得铁青："总办，俺们听说了。俺们几个屯长商量了：车，俺们帮着重造。人，俺们帮着守。他白家敢再烧，俺们十九个屯，一个屯出一班人，日夜轮着守！"

    "对！"身后几个屯长七嘴八舌，"烧咱们的活路，就是烧咱们全村老小的命！这回，跟他白家拼了！"

    "对！血债血偿！"

    夜风里，陈麦望着这一张张脸。有老的，有少的，有满脸褶子的，有还没长齐胡子的。

    二十天前，这些人还在他的册子里，是十九个隔岸观火的名字。今夜，他们站在他的门外，手里提着鸡蛋和烟叶。两堆灰烬，把十九个名字烧成了一个名字。

    "各位的好意，我领了。"陈麦拱手，"车，不用各位帮造，雁回堡造得出。守，也不用各位出人。这回，咱们守个不一样的。"

    "怎么个不一样法？"

    "这回，"陈麦说，"让车自己守着，让灰自己说话。"

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