第101章 查堤 (第3/3页)

    二狗一巴掌拍在桌上："放屁！栓叔扒堤？修闸的时候，他在桩坑里泡了七天！"

    "钉子。"铁栓的脸白了，"闸上少了十二枚钉。总办，咱们手里这枚……"

    "是人家故意漏给咱们的。"陈麦开口了。

    屋里静下来。

    "决口那枚钉，不是漏网的。"陈麦慢慢地说，"扒堤的人起走了撬棍，带走了垫木，偏偏漏了一枚钉在硬土里。我原以为是疏漏。如今看，不是。那枚钉，是留给咱们的。"

    "留给咱们做什么？"

    "留给咱们一个局。"陈麦说，"咱们拿着钉，查闸上的库，闸上就少了十二枚钉，守库的是白老栓。咱们查钉，钉查到白老栓头上；咱们亮钉，钉就成了白老栓的罪证。人家把刀递到咱们手里，刀尖上，拴着白老栓的命。"

    二狗听得目瞪口呆："那……那咱们中了计了？"

    "还不全中。"陈麦说，"他们算准了咱们会急着亮钉。咱们没亮。钉还在盒子里，这就还有腾挪的余地。"

    "可栓叔在牢里！"

    "牢里的事，孙县尊压得住一时。"陈麦站起来，"郭怀恩接的案子，孙默不会让案子快走。案子不快走，咱们就有工夫。眼下最要紧的，是两件事。"

    他伸出两根手指。

    "第一，白老栓一家。白家的米面，是拴人的绳。他家不收，夜里就会有人去做手脚。石琮，你安排人，明面上是屯里邻里帮衬，暗地里守着他家，一日三餐，堡里出。"

    "第二，"他顿了顿，"查那十二枚钉的去向。钉从闸上出库，是哪天出的，谁经的手，出库的底子在哪里。白家报官说少了十二枚，这个数，得有人能认。闸上除了白老栓，还有谁管铁件？"

    "闸上的库，钥匙两把。"铁栓说，"一把在栓叔身上，一把在闸房。闸房的钥匙，挂在那里，谁都能摸。"

    "那就是了。"陈麦说，"查闸房的进出。修闸那七日，闸上人来人往，几百号人，谁靠近过闸房，总有人看见。"

    "还有一件事。"石琮忽然说，"县衙里。郭怀恩接了案子，这个案子走得多快，走到哪一步，咱们得知道。孙县尊那边……"

    "孙默压得住堂，压不住手。"陈麦说，"卷宗在郭怀恩手里过，笔墨文章，他能做出花来。明日我进一趟城，去见孙默。不是告状，是透个气：钉的事，还不能告诉他，但栓叔的案子，请他拖一拖。"

    "他会拖吗？"

    "他等了三年。"陈麦说，"如今案子里全是白家的影子，他比咱们，更不想让它快。"

    话音刚落，堡门外传来急促的马蹄声。

    守门的军户进来报，说县城来了个狱卒，姓什么不肯说，只递了一句话。

    那狱卒没进堡，在堡门外二里的茶棚里等着。石琮去见的他。狱卒二十出头，袖口磨得发白，见了石琮，先左右看了看，才开口。

    "俺叫白小满，是栓爷没出五服的侄儿。"他说，"栓爷进去前，托俺娘给俺带过话，说他要是有一日进去了，叫俺在里头多看顾着点。今日夜里，栓爷把俺叫到号子门口，就说了那么一句。"

    那句话是白老栓在牢里递出来的，递话的狱卒，是他一个远房侄儿。话很短，就一句：

    "栓叔要见陈总办。他说，他要见的人，只有陈总办一个。别的人去，他一个字也不说。"

    白小满说完，又补了一句："石先生，栓爷还说了一句话，叫俺务必带到。他说，见陈总办之前，请总办先去看一眼他家里的烟囱。烟囱冒烟了，他就见；烟囱没冒烟，他谁也不见。"

    石琮回来把这话学了。屋里的人都愣了。

    二狗挠头："烟囱？什么讲究？"

    陈麦沉默了一息，说："他家的烟囱，今日没冒烟。白家的米面堵在门口，他家宁可饿着，也没动。他是在问，他家的人，有没有人给一口饭吃。"

    "他是怕。"石琮低声说，"怕他见了您，家里就断了粮，断了活路。"

    "所以，"陈麦站起来，"今夜就办。他家的烟囱，明早就得冒烟。"

    他转头吩咐："石琮，你连夜走一趟白家屯，别走正门，找他家东邻。粮食、柴禾、过冬的物什，从堡里出，分三批送，别扎堆，别留名。就说是邻里帮衬，栓叔在闸上四十年，谁家没受过他的水？"

    "还有他孙子的束脩。"陈麦顿了顿，"义学那边，明日让先生上门去请，就说堡里的义学添了名额，白家的孙子，先来。"

    石琮一一应了，转身要走，又回头："总办，那您……几时去见栓叔？"

    "烟囱冒烟了，他自会递第二句话。"陈麦望着县城的方向，"这个人守了四十年闸，也看了四十年白家。他心里那本账，比那十二枚钉，厚得多。咱们要做的，就是让这本账，敢开口。"

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