第106章 绝流 (第3/3页)

减到一回，牛卧在槽边，舌头伸出来老长，喘得像风箱。堡里的井，有三口见了底。井台上挂着新牌：每牌一担，老幼减半。

    夜里担水点浇的队伍排出去二里地。水桶碰着扁担，叮叮当当，从掌灯响到五更。没人喊号子了，都省着力气。陈麦也在队伍里，一趟一趟，肩膀压出两道紫痕。二狗劝他回去，他说："我挑一日，各屯就多一个人挑。"

    第六日，孙默的第三道催办公文递回来，回文还是那两个字：候查。随公文附了县丞郭怀恩的一封私信，信上只有一句话：白家岁修，档例俱全，本县无以干预。

    堡里的火气压不住了。当夜就有七八个后生聚在柴四院里，商量着摸黑去烧闸楼子。柴四这回没跟着起哄，反倒把人拦下了，拦人的话说得笨："总办说了，一动就输了。咱们听他的，听出个好歹来，我柴四头一个上闸楼子。"

    第七日晨，石琮把水账送到粮仓。现存水，按最省的用法，人畜饮水还能撑二十四日。苗，东南角三千亩已经保不住了，就算明日来水，那一块也只能收草。

    "总办，"石琮的声音哑的，"得拿主意了。再拖十日，苗就全线垮了。"

    陈麦接过水账，从头到尾看了一遍，看到最后一页，手指在"二十四日"上停了很久。

    "知道了。"

    他起身进了里间。里间的桌上摊着一摞旧纸，是这几日他从县衙抄回来的旧档、从各屯收上来的老图、还有常太公凭记忆画的河道旧影。孙默昨日又托人送了一样东西来：县志的水利卷抄件，抄手抄得潦草，许多字要对着日头认。送抄件的人带了一句话，孙大人说，县衙的档，往后他抄什么，堡里要什么。

    陈麦一张一张翻过去。

    旧档里记的水，大多是灾。哪一年决口，哪一年淤积，哪一年减免了钱粮。黑水河在这沓纸上不是河，是一桩接一桩的祸事。他翻得极慢，每一条河道变迁的记注都拿炭条另录在纸上，录完了，对着常太公那张旧影图比。

    比到后半夜，他比出一条线来。

    六十年前，黑水河不是如今这副走法。上游三十里，河道曾贴着西山根绕一个大弯，大弯的内侧，旧档上记着一处堰，引水入旧河槽，灌的正是如今这片滩地的前身。堰废了之后的记注只有四个字：淤塞，停用。

    为什么废，一个字没有。

    他翻到最后，抽出那张发黄的纸。

    纸上画着一条旧河槽，从黑水河上游分出来，贴着山根走，绕一个大弯，旧河槽的中间，画着一个记号，记号旁边三个字，墨色淡得快看不见了。

    千金堰。

    那天夜里，陈麦去了常太公家。老人没睡，像是知道他要来，油灯点着，炕桌上温着一壶酒。

    "太公，千金堰，您跟我细说说。"

    老人看了他很久，浑浊的眼睛里有什么东西动了一下。

    "你爹要是活着，今年该五十二了。"老人忽然说。

    陈麦一怔。

    "我没见过你爹。"常太公把酒杯推过来，"可我见过修堰的人。那年我还年轻，堰上挑石头，一挑挑了两年。堰成了那年冬天，修堰的人获了罪。第二年，闸门拆了，堰就废了。"

    "为什么拆？"

    "因为堰是他修的。"老人说，"有些事，你如今比我知道得多了。你要问的是堰还能不能用。我告诉你，石头不会烂，堰底那条槽，是拿錾子在整石上凿出来的，两百年都坏不了。"

    陈麦的手指在桌上轻轻叩了两下。

    "太公，那道堰，离咱们这儿多远？"

    "骑马，半夜。"老人看着他，"你要去？"

    "去。"

    "一个人？"

    "一个人。"

    老人没拦，也没问为什么。他只是把壶里的酒倒满，推过来，自己端起另一杯，一饮而尽。

    "早些回来。"他说，"堡里这些人，撑得住水，撑不住你。"

    五更天，堡门开了。

    陈麦一骑出了门，没带随从，只带了水囊、干粮、还有那张发黄的旧图。马蹄声在安静的街道上响过去，值夜的堡丁揉着眼睛看清是他，还没来得及喊人，马已经出了街口。

    二狗是被人叫醒的。他听说总办一个人骑马往上游去了，披了衣裳就往外冲，冲到堡门口，被人拦住了。

    拦住他的是常太公。老人坐在堡门洞里的石墩上，拄着拐，像是已经坐了很久。

    "太公，他一个人去的！上游是白家的地界，再往上是山，山里如今什么人都有……"

    "让他一个人去。"

    常太公的声音很平，平得不容辩驳。

    "有些仗，人多了打不了。"

    二狗站在堡门洞里，看着东边天光一点一点白起来。通往上游的那条土路上，马蹄印新新的，一串，朝着山的方向，越走越远。

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