第126章 粮种 (第2/3页)

才那番话，把他得罪死了。"

    "不得罪，他也要打。"陈麦望着远去的烟尘，"老关，记住今日他开的价。他开口要种子，说明他看明白了，这座堡最值钱的不是粮，是种粮的法子。敌人看明白了的事，咱们自己，更得看明白。"

    麻烦是从当日下午起的。

    贺鲁临走那句话，像一根针，扎进了堡里的人心里。两万人里头，总有算得清这笔账的。这句话，比八千骑兵毒。

    先是附城窝棚区里，有人小声嘀咕：种子给了就给了呗，给了就解围了，田也保住了，人也保住了，明年再育一茬种子，多大点事。

    嘀咕的人是新屯的一个逃荒户，去年冬天才进的堡。他蹲在自己的窝棚门口，跟邻棚的人算："一把种子嘛，能值几个人？俺那口子，还有俺两个娃，三条命，换一把种子，值。"

    这话叫马三婶听见了。

    妇人拎着半桶水，在窝棚间的道上站住了。

    "兄弟，俺问你。"她说，"你去年逃荒，为啥逃？"

    那逃荒户一愣："没粮呗。"

    "为啥没粮？"

    "遭了灾……官府又催税……"

    "不是。"马三婶把水桶往地上一顿，"是因为你种不出粮。你种不出粮，不是你不勤，是你的种子不行，你的地不行，你的章程不行。如今到了这儿，总办给你种子，给你地，给你章程，你今年头一回，秋收有望了。这会儿人家来要你的种子，你说给就给？"

    "给了，明年拿啥种？还逃荒去？"

    逃荒户张了张嘴，没说出话来。

    "俺跟你说，兄弟。"马三婶拎起水桶，走了两步又回头，"人的命是命，种子是命根子。命根子断了，命就是案板上的肉，人家啥时辰割，由不得你。"

    再然后，军屯里也有人动了心思。一个老军户在墙根底下算账：堡里死了十九个人了，再打下去，还得死。拿一把种子，换不再死人，这个账……

    话传到议事厅，厅里炸了锅。

    "不能给！"铁栓把桌子拍得山响，"盐池麦是总办领着人，在碱滩上种了四年才育出来的！给了他，咱们这四年的工夫，白瞎了！"

    "可人命呢？"说话的是那个主张过弃堡的老队正，"铁匠，种子没了能再种，人死了能再活么？"

    "你懂个屁！"铁栓急了，"给了种子，贺鲁拔营走了，后年他带着二十万大军回来，那时候他粮草自足，不用抢咱们的，直接灭咱们的！你当他是来做买卖的？"

    两边吵成一团。主守的老屯长这一回没有拍桌子，老人坐在椅子上，抽着烟，眉头锁得死紧。他心里也有一杆秤，秤这头是种子，秤那头是人命，两头都压手。

    石琮把一本册子摊开在桌上。

    "诸位，先别吵，听我把种子这笔账算完。"他说，"盐池麦，不是天上掉下来的。四年前，总办领着人在东边的盐碱滩上试种，头一年，三百亩，出苗的不足三成；第二年，留了出苗的种再种，出了五成；第三年，挑最壮的穗单收单打，育到了七成；今年第四年，碱滩上的亩产，过了两石。四年里头，试坏的种子堆了半仓，碱滩上晒脱皮的农工，几十号。"

    "这不是一把种子。这是四年，几十号人的皮，半仓的试错。"

    "再说第二笔。给了贺鲁，再育一茬，要几年？四年。这四年里，贺鲁的骑兵吃着盐池麦，咱们从头再来。诸位，这不是明年再育一茬的事，是把四年的领先，双手送给对方。"

    厅里静了些。老屯长的烟袋锅子在鞋底上磕了磕。

    "总办。"老人抬起头，"老汉我问一句直的。不给，这仗，还得打多久？还得死多少人？"

    陈麦一直没有说话。

    直到这时，他才开口。

    "都问过我爹当年的事。"他说，"今儿再说一回。"

    厅里静下来。

    "我爹那辈，堡里也遭过一回围。围堡的不是狄人，是匪。匪要的不是粮，是堡里的犁。那时候堡里有七张好犁，是全堡的命根子。有人主张给，给了，匪就退了。我太公那一辈，没给。"

    "为什么没给？因为犁给了匪，匪明年来，就不是抢犁了，是抢种了犁的地。农器在人家手里，地就是人家嘴里的肉。"

    他环视一圈。

    "种子和犁，是一个道理。今日我把盐池麦种送出去，换来解围。诸位，你们谁给我保这个证：贺鲁拿了种子，会拔营？他拔了营，明年不来？他明年不来，后年不来？他有了我们的种子，有了我们的农书，他的骑兵吃饱了咱们的麦子，第一个要灭的，就是还长着盐池麦的雁回堡。因为天底下，只有咱们，还能育出比他更好的种。"

    "这不是买卖。"他说，"这是饮鸩止渴。鸩毒不死今日，毒死后年。"

    老队正低着头，半晌，

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